Nuno zamyka sagę Paquety: West Ham na ciężką próbę z Chelsea w walce o utrzymanie
West Ham United zmierzy się z Chelsea na Stamford Bridge, marząc o czwartym z rzędu zwycięstwie we wszystkich rozgrywkach. Trener Nuno Espirito Santo chce jak najszybciej zostawić za sobą transfer Lucasa Paquety, który kończy swój pobyt na London Stadium. W środę Młoty ogłosiły porozumienie z Flamengo za około 35,8 mln funtów. Brazylijczyk, w klubie od sierpnia 2022 roku, nie grał od 6 stycznia, ale West Ham wygrało trzy mecze z rzędu bez niego.
„Znaleziono rozwiązanie, z którego wszyscy są zadowoleni” – powiedział Nuno przed londyńskim starciem. „Lucas jasno wyraził chęć powrotu do Brazylii. Czekamy na badania medyczne i finalizację. To wyjątkowy zawodnik i osoba. Żałuję, że nie potoczyło się inaczej, ale ruszamy dalej, życząc mu wszystkiego najlepszego”. Paqueta mógł odejść dwa lata temu, ale saga przeciągnęła się w czasie.
West Ham, 18. w Premier League i pięć punktów od strefy bezpiecznej, staje przed trudnym zadaniem. Chelsea, o jedno oczko poza top 4, pod wodzą nowego trenera Liama Roseniora wygrało dwa ostatnie mecze ligowe i pięć z sześciu we wszystkich rozgrywkach. Obrońca Marc Cucurella podkreśla ambicje: „Ten klub zasługuje na trofea. Jesteśmy na fali, ale musimy się poprawiać”.
W Lidze Mistrzów Chelsea pokonało Napoli 3:2 – Joao Pedro strzelił dwa gole po asystach Cole'a Palmera, który notuje świetną passę z Brazylijczykiem (cztery gole w pięciu meczach Roseniora). West Ham potwierdziło transfer Adamy Traore, ale Crysencio Summerville pozostanie kluczowym skrzydłowym – trafił w dwóch ostatnich kolejkach Premier League.
Prognoza: zwycięstwo Chelsea. Blues wygrali sześć ostatnich ligowych meczów z West Ham (15:2 w agregacie) i tylko jeden z 19 domowych z Młotami. West Ham nie wygrało dwóch derbów z rzędu od sezonu 2021/22.
